Ένα ταξίδι στο Κάιρο και την Αλεξάνδρεια, ένα ταξίδι στον χρόνο
Αίγυπτος, ένα ταξίδι στον χρόνο. Ένα ταξίδι έμπνευση. Ένα ταξίδι που οι βαλίτσες σου θα έχουν λίγα αναμνηστικά, όμως πολλές εμπειρίες ζωής. Τόσο κοντά στην Ελλάδα είναι απλωμένη μια μουσουλμανοκοπτική χώρα, η οποία αποτελεί ένα ταξίδι ζωής για κάθε ταξιδιώτη. Ένα ταξίδι στο Κάιρο, και γενικά στην Αίγυπτο, αναμφίβολα καλύπτει όλα τα γούστα. Πλουσιοπάροχα (και σε προσιτές τιμές έναντι των αντίστοιχων στην Ευρώπη) ξενοδοχεία, γευστικότατο φαγητό, αξιοθέατα που δεν πρόκειται να συναντήσεις όμοιά τους στον κόσμο. Αυτά και ακόμα περισσότερα έχει να προσφέρει ο πανάρχαιος αιγυπτιακός τόπος. Ένα ταξίδι στο Κάιρο, την Αλεξάνδρεια και γενικά στην Αίγυπτο σίγουρα έχει βγει από τα ομορφότερα όνειρά σου.
Στο συγκεκριμένο άρθρο θα επικεντρωθούμε στο ταξίδι που πραγματοποίησα από το Κάιρο έως την Αλεξάνδρεια. Δύο πόλεις ιστορικές, επιβλητικές και με πολύ έντονη ενέργεια. Για το συγκεκριμένο ταξίδι ξόδεψα τρεις ημέρες στο Κάιρο και μία στην Αλεξάνδρεια, που πιστεύω πως είναι αρκετές για να αποκτήσεις μια ολοκληρωμένη εικόνα και για τις δύο αυτές πόλεις.
Τα αεροπορικά κόστη
Βεβαίως, ξεκινάμε με τα αεροπορικά. Καταρχάς, το συγκεκριμένο ταξίδι επέλεξα να το πραγματοποιήσω με την Aegean Airlines, με προορισμό το Κάιρο. Ίσως να σας φανούν λιγάκι τσουχτερά για μια απόσταση δύο ωρών (γύρω στα 150€ το άτομο μετ’ επιστροφής), όμως στην τιμή τους οι περισσότερες αεροπορικές περιλαμβάνουν τόσο χειραποσκευή όσο και βαλίτσα 23 κιλών. Πολύ σημαντική πληροφορία είναι πως πρέπει όλοι οι ταξιδιώτες που εισέρχονται στην χώρα να έχουν διαβατήριο (να μη λήγει εντός έξι μηνών), καθώς και βίζα. Η πρότασή μου είναι να βγάλετε βίζα μέσω του www.visit-egypt.com. Υπάρχει βέβαια και η δυνατότητα έκδοσης στο αεροδρόμιο του Καΐρου, με την άφιξή σας (25€ για Έλληνες υπηκόους). Γενικά, οποιαδήποτε ταξιδιωτική εκκρεμότητα καλό θα ήταν να μην την αφήσετε ανοιχτή μέχρι την ώρα του ταξιδιού.
Βασιλική διαμονή
Πάμε τώρα να ρίξουμε μια ματιά στα ξενοδοχεία και στα εστιατόρια. Προσωπική συμβουλή, να επιλέξετε τα καλύτερα δυνατά. Ο λόγος απλός. Ένα ταξίδι στο Κάιρο και γενικά στην Αίγυπτο κρύβει και υγειονομικές περιπέτειες. Σε πόλεις, όπως το Κάιρο και την Αλεξάνδρεια, θα συναντήσεις πρωτόγνωρες εικόνες. Στα ξενοδοχεία περνάνε όλα τα αμάξια και όλοι οι επισκέπτες από έλεγχο, κάθε φορά που εισέρχονται.
Πολλές πολυκατοικίες είναι μισολοκληρωμένες. Μια ερμηνεία είναι πως δεν θέλουν να πληρώνουν φόρο στο κράτος. Πράγματι, υπάρχει πολύς κόσμος ο οποίος ζει στους δρόμους, κάτω από γέφυρες και σε νεκροταφεία. Το Κάιρο είναι μια πόλη των εικοσιπέντε εκατομμυρίων ανθρώπων, με ατμόσφαιρα τρομερά μολυσμένη. Αμάξια κορνάρουν ασύστολα και πηγαινοέρχονται σε δρόμους, χωρίς να τηρούν κάποιον κώδικα κυκλοφορίας. Να έχετε στο μυαλό σας, δηλαδή, πως μετά τις ξεναγήσεις θα χρειαστείτε ένα πολύ καλό μπάνιο. Πρόκειται να αισθάνεστε αρκετά κουρασμένοι και με έναν ελαφρύ πονοκέφαλο. Επομένως, τι καλύτερο από ένα καλό ξενοδοχείο με καθαρά δωμάτια να σας περιμένει μετά τις εκδρομές;
Επίσης, πάλι προσωπική μου άποψη, αξίζει η επιλογή διαμονής σας να έχει ένα βασικό κριτήριο. Το ξενοδοχείο να είναι πάνω στον Νείλο. Απίστευτη ενέργεια κυλάει μέσα στα νερά αυτού του ιστορικού ποταμού, που δεν πρέπει να χάσετε. Φυσικά, την εμπειρία αυτή την παρέχουν τα ξενοδοχεία τόσο στην περιοχή της Ζάμαλεκ (τεχνητό νησί πάνω στον Νείλο) όσο και γύρω από αυτήν.
Κάιρο
Οι προτάσεις μου είναι, καταρχάς, το Sofitel Cairo Nile El Gezirah (200€ ανά βράδυ), το οποίο έχει και το προνόμιο να στεγάζει στους χώρους του το εκπληκτικό εστιατόριο Kebabgy, ένα από τα κορυφαία εστιατόρια της πόλης. Επόμενη πρότασή μου είναι το Four Seasons Cairo At The First Residence (290€ ανά βράδυ). Φυσικά υπάρχει και το καινούριο Four Seasons Hotel Cairo at Nile Plaza (550€ ανά βράδυ). Ακόμα, εξαιρετική και πιο προσιτή επιλογή αποτελεί το Cairo Marriott Hotel & Omar Khayyam Casino (150€ ανά βράδυ), το οποίο είναι πολύ κοντά στο υπέροχο εστιατόριο Abou El Sid Restaurant (έχει ίσως το καλύτερο Μπαμπά Γκανούς τόσο στο Κάιρο όσο και στην Αλεξάνδρεια).
Τέλος, άξια αναφοράς είναι και τα ξενοδοχεία The Westin Cairo Golf Resort & Spa, Katameya Dunes (240€ ανά βράδυ), που βρίσκεται στην περιοχή του Νέου Καΐρου και το ιστορικό Marriott Mena House, Cairo (320€ ανά βράδυ), με θέα που κόβει την ανάσα, στις πυραμίδες της νεκρόπολης της Γκίζας.
Αλεξάνδρεια
Τώρα, οι προτάσεις μου για μια όμορφη διαμονή στην Αλεξάνδρεια είναι οι ακόλουθες. Το Helnan Palace Hotel (70€ ανά βράδυ) είναι μια εξαιρετική επιλογή, σκέτο… παλάτι. Επόμενη επιλογή δεν θα μπορούσε να είναι άλλη από το φανταστικό Four Seasons Hotel Alexandria At San Stefano (310€ ανά βράδυ). Πολύ καλό είναι και το μοντέρνας αρχιτεκτονικής Mirage Hotel & Conference Center (106€ ανά βράδυ). Κλείνω με μία ακόμα αξιόλογη πρόταση, που αποτελεί το Helnan Mamoura Hotel & Events Center (65€ ανά βράδυ).
Έντονο Γαστρονομικό Αποτύπωμα
Σχετικά τώρα με τα εστιατόρια και, γενικά, το φαγητό, ακολουθεί πολύ σημαντική συμβουλή! Μην πιείτε ποτέ μα ποτέ μη εμφιαλωμένα νερά και μην κάνετε χρήση νερού βρύσης για το ξέπλυμα των δοντιών σας. Επίσης, μην πιείτε νερό από το μπάνιο, καθώς και μη φάτε τίποτα που να έχει πλυθεί με νερό βρύσης ή να μην έχει πρώτα μαγειρευτεί.
Κάιρο
Όσον αφορά τα δύο εστιατόρια που ανέφερα παραπάνω, μαζί με τα ξενοδοχεία του Καΐρου, τα προτείνω ανεπιφύλακτα. Άλλες εξαιρετικές επιλογές είναι και το Khan El Khalili Restaurant, το Fayruz Lebanese Restaurant και το Al Khal Egyptian Restaurant. Για εκλεκτές λιχουδιές και γλυκά συστήνω ανεπιφύλακτα το ζαχαροπλαστείο Abdel Rahim Koueider. Φυσικά, τρομερό κιουνεφέ σερβίρει το Manderine Koueider. Επίσης, μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το εθνικό πιάτο τους, το κόσαρι. Είναι ένα πάντρεμα από κοφτό μακαρονάκι, ρύζι και φασόλια με τομάτα, κρεμμυδάκι, σκόρδο και ό,τι άλλο θέλετε. Το καλύτερο Κόσαρι το φτιάχνει το Koshary Abou Tarek.
Αλεξάνδρεια
Πάμε τώρα στο πού θα δειπνήσετε στην Αλεξάνδρεια. Για όσους επιλέξετε να επισκεφθείτε το φρούριο του Καΐτ Μπέη, καλό είναι να φάτε στο Το Greek Club ή, αλλιώς, White and Blue Restaurant. Είναι από τα δημοφιλέστερα εστιατόρια της Αλεξάνδρειας. Ιδανικό για τους λάτρεις των θαλασσινών και για όσους/ες “δεν κάνουν μακριά από την πατρίδα”. Η θέα του στην Αλεξάνδρεια κόβει στην κυριολεξία την ανάσα. Για τους λάτρεις του ιταλικού, το Chez Gaby Au Ritrovo είναι για εσάς. Ένας ζεστός χώρος με νόστιμο φαγητό κοντά στην όπερα της Αλεξάνδρειας, όμως προσοχή! Είναι κλειστά τις Δευτέρες.
Τώρα πάμε στους ταξιδιώτες που προτιμούν την ντόπια κουζίνα. Εδώ έχουμε πολλές και εξαίρετες επιλογές. Ξεκινάμε με το Teatro Eskendria. Αναμφίβολα, αποτελεί έναν πραγματικά μοναδικό χώρο, λες και έχει ξεπηδήσει από άλλη εποχή. Το περιστοιχίζουν ένα θέατρο, μια γκαλερί και ένα βιβλιοπωλείο. Προσφέρει πεντανόστιμο σπιτικό αιγυπτιακό φαγητό. Μια άλλη τρομερή επιλογή αποτελεί το Negro. Ένα μαγαζί που έρχεται από το 1987, σερβίρει κυρίως θαλασσινά και οι επισκέπτες του είναι, κυρίως, Αλεξανδρινοί κάτοικοι. Το μαγαζί είναι αρκετά μικρό και δημιουργεί έναν ατμοσφαιρικό φωτισμό μέσω των κεριών. Εδώ μην περιμένετε φανφάρες, το μενού είναι στάνταρ και δεν υπάρχουν πολλές επιλογές, όμως υπάρχουν εκπλήξεις.
Κλείνουμε την γευστική μας περιπλάνηση με το Farag Abou Khaled. Αξίζει να σημειωθεί πως εδώ θα φάτε το περίφημο αλεξανδρινό συκωτάκι. Το σερβίρουν είτε σκέτο είτε με διάφορες σάλτσες είτε μέσα σε πεντανόστιμο χειροποίητο ψωμάκι. Ακόμα, σερβίρουν και μυαλό, γλώσσα, νεφρό καθώς και το παραδοσιακό τους πιάτο, το makhasi. Το μαγαζί είναι εντελώς στο στυλ των ασιατικών φαγάδικων. Δηλαδή, τρως στον δρόμο και σε χαμηλά τραπεζάκια, αλλά αξίζει τη γευστική δοκιμή.
Εικόνες (Προτεινόμενο πρόγραμμα εκδρομής)
Ημέρα πρώτη
Πάμε τώρα να ρίξουμε μια ματιά στα αξιοθέατα που θα σας απασχολήσουν κατά το ταξίδι σας στο Κάιρο. Φυσικά, οι επιλογές είναι τρομερά πολλές, όμως μπορεί να τις συνδυάσει κανείς σε μία ημέρα. Δηλαδή, την πρώτη ημέρα το μόνο σίγουρο είναι πως θα θελήσετε να πάτε στη νεκρόπολη της Γκίζα. Αυτό σημαίνει πως εκεί σας περιμένουν οι μυθικές πυραμίδες και η αινιγματική Μεγάλη Σφίγγα, θαύμα του αρχαίου και του σύγχρονου κόσμου,. Σκέτη μαγεία! Αν και ο τάφος είναι άδειος εσωτερικά, αξίζει να μπείτε μέσα στην πυραμίδα του Χέοπα, μόνο και μόνο για την εμπειρία ζωής. Επίσης, κάντε μια βόλτα γύρω από τις έξι πυραμίδες (οι τρεις μεγάλες για τους Φαραώ και οι τρεις μικρές για τις γυναίκες τους) της νεκρόπολης με καμήλα ή και άμαξα, αν επιθυμείτε, και φυσικά ποζάρετε στις καταπληκτικές θέες με φόντο τις πυραμίδες και τη Σφίγγα.
Μπορείτε τα παραπάνω να τα συνδυάσετε με εξόρμηση στην έρημο και επίσκεψη στην πρωτεύουσα του πρώτου βασιλείου της Αιγύπτου, τη Μέμφιδα και τη νεκρόπολη της Σακκάρας ή του Ντασούρ. Εγώ, λόγου χάρη, επισκέφτηκα τη νεκρόπολη της Σακχάρας, γιατί εκεί βρέθηκε η πρώτη απόπειρα κατασκευής πυραμίδας. Ο αρχιτέκτονας του συγκεκριμένου μασταμπά ήταν ο Ιμχοτέπ και ο εντολέας του ήταν ο φαραώ Ζοζέρ. Εκεί μπορείτε, ακόμα, να κάνετε βόλτα με γουρούνες στην έρημο.
Στην αρχαία πόλη της Μέμφιδας υπάρχουν απομεινάρια του πρώτου βασιλείου των Αιγυπτίων, καθώς και ένα τεράστιο άγαλμα του Ραμσή του δεύτερου (το βρήκαν τυχαία στον Νείλο και σίγουρα η προέλευσή του είναι το νέο βασίλειο, που είχε πρωτεύουσα το Λούξορ).
Ημέρα δεύτερη
Δεύτερη ημέρα στο Κάιρο και δεν πρέπει με τίποτα να παραλείψετε τα μουσεία του. Το πρώτο και, φυσικά, το πιο γνωστό είναι το Μουσείο Αιγυπτιακών Αρχαιοτήτων. Είναι ακριβώς μετά τη γέφυρα των Λεόντων της Ζάμαλεκ. Τρομερή εξωτερική αρχιτεκτονική, εμφανώς επηρεασμένη από τον αρχαίο ελληνικό κόσμο του 5ου αιώνα. Φυσικά, τα εκθέματα αυτού του μουσείου είναι μοναδικού κάλλους. Ένα από αυτά είναι και ο θησαυρός του τάφου του Τουταγχαμών (ο μοναδικός που είχε βρεθεί ασύλητος).
NEMC
Σειρά έχει ένα ακόμα μοναδικό, αρκετά καινούριο (τα εγκαίνιά του έγιναν τον Απρίλιο του 2021) μουσείο. Το Εθνικό Μουσείο Αιγυπτιακού Πολιτισμού NEMC. Είναι διώροφο. Το ισόγειό του είναι σε σχήμα οβάλ, ξεκινάει από την εύρεση των πρώτων κατοικιών στην Αίγυπτο και καταλήγει στη μουσουλμανική περίοδο.
Τα μοναδικά εκθέματα, όμως, είναι στον κάτω όροφο (-1). Βέβαια, να σας ενημερώσω πως στον συγκεκριμένο χώρο δεν μπορείτε ούτε να φωτογραφίσετε ούτε να έχετε μαζί σας τον ξεναγό σας. Είναι μια μόνιμη έκθεση με 22 (μπορεί και 24 αν δεν κάνω λάθος) μούμιες. Όλοι οι βασιλιάδες και οι βασίλισσες του νέου βασιλείου της Αιγύπτου (Λούξορ) είναι εκεί, μόνο για τα μάτια σας. Συγκλονιστική εμπειρία, που σε λίγα μουσεία μπορείτε να συναντήσετε, και φυσικά όχι σε τέτοιο βαθμό. Να τονίσω εδώ πως στα σκαριά είναι και το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο GEM. Μόλις ανοίξει, έχει προγραμματιστεί να μετακινηθούν εκεί αρκετά εκθέματα από το Μουσείο Αιγυπτιακών Αρχαιοτήτων. Ο θησαυρός του τάφου του Τουταγχαμών είναι ένα από αυτά.
Shopping Therapy
Προσωπική πρότασή μου είναι να ζητήσετε από τον ξεναγό σας να σας πάει σε συγκεκριμένους χώρους για ψώνια. Τι εννοώ; Να ζητήσετε να σας πάει να δείτε μια μπουτίκ αρωμάτων, όχι συνηθισμένων, αλλά αιθέρια έλαια χωρίς προσθήκη οινοπνεύματος. Εν συνεχεία, μπορεί να σας πάει να δείτε τη διαδικασία κατασκευής του αιγυπτιακού παπύρου. Εννοείται πως υπάρχουν και πολλές επιλογές για αγορά αιγυπτιακού υφάσματος. Οι Αιγύπτιοι είναι ιδιαιτέρως γνωστοί για το βαμβάκι τους, το οποίο έφερε στην Αίγυπτο ο Μεχμέτ Αλή Πασάς, πατέρας του γνώριμου σε εμάς Ιμπραήμ Πασά. Καλό είναι να σας επισημάνω, κάπου εδώ, πως τα περισσότερα ρούχα τους τα εισάγουν από την Κίνα. Μπορείτε σε αυτή την όμορφη περιπλάνηση θησαυρών να πάτε να αγοράσετε Χαρτούς. Τα Χαρτούς είναι τα κυκλωμένα ιερογλυφικά, που συναντάμε σε ναούς και τάφους της αρχαίας Αιγύπτου.
Πάρκο Αλ-Αζχάρ
Η δεύτερη ημέρα, στο ταξίδι σας στο Κάιρο, θα μπορούσε να ολοκληρωθεί με μια όμορφη βόλτα, ίσως και φαγητό, στο πανέμορφο πάρκο Αλ-Αζχάρ, με τα εστιατόρια των lakeside Restaurant και Studio Misr (εδώ μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το Κεμτνά-παραδοσιακό αιγυπτιακό συκωτάκι). Σημαντικό είναι να γνωρίζετε πως στα παραπάνω εστιατόρια καλό θα είναι να έχετε κάνει κράτηση. Το υπέροχο αυτό πάρκο έχει μαγευτική θέα στην ακρόπολη και το τζαμί του Σαλαχαντίν (προτείνω απογευματινή/βραδινή επίσκεψη, γιατί είναι σκέτη μαγεία να τα δείτε και φωτισμένο). Εκεί θα συναντήσετε κατά βάση μουσουλμάνους της Ανατολής, πολλά νέα άτομα, όμως όχι τόσους ντόπιους.
Ημέρα τρίτη
Ημέρα τρίτη και δε θα μπορούσε να παραληφθεί μια επίσκεψη στην ιστορική πόλη του Μεγάλου Αλεξάνδρου, την Αλεξάνδρεια. Η Αλεξάνδρεια θυμίζει αρκετά το Κάιρο σε εντάσεις, όμως η αύρα της θάλασσας της Μεσογείου, που ανανεώνει τον αέρα και τον καθαρίζει με συχνές βροχές, δημιουργεί ένα νοσταλγικό και σχεδόν παραμυθένιο αίσθημα στον ταξιδιώτη.
Λόφος των Κεράμων (Κομ Ελ Σουκάφα)
Μπορείτε να ξεκινήσετε την επίσκεψή σας από τις κατακόμβες του λόφου των Κεράμων (Κομ Ελ Σουκάφα), ένα ταφικό μνημείο, προσπάθεια αντιγραφής του αιγυπτιακού πολιτισμού από τον ρωμαϊκό, σκέτο αρχιτεκτονικό θαύμα (έτος ανακάλυψης αποτελεί το 1900). Είναι ένα δαιδαλώδες υπόγειο νεκροταφείο, παράδειγμα ρωμαϊκής και αιγυπτιακής αρχιτεκτονικής.
Σεραπείο & Στήλη του Πομπήιου
Επίσης, κοντά στον λόφο των Κεράμων, στέκει επιβλητική η στήλη του Πομπήιου. Η στήλη, ύψους περίπου 21 μέτρων και βάρους περίπου 285 τόνων, αποτελεί αναμφίβολα τη μεγαλύτερη που θα βρείτε ποτέ, εκτός ρωμαϊκής και νεορωμαϊκής αυτοκρατορίας . Βέβαια, υπάρχει και ένας σχετικός μύθος, που θέλει τη στήλη να έχει χτιστεί πάνω στον τάφο του Πομπήιου και, συγκεκριμένα, στο κεφάλι του. Στην πραγματικότητα είναι ένα δώρο του Πούμπλιου προς τον αυτοκράτορα Διοκλητιανό. Εν τω μεταξύ, ο ίδιος χώρος στεγάζει και τα απομεινάρια του Σεραπείου (αρχαίου ναού, αφιερωμένου στον θεό Σέραπη, καθώς και παράρτημα της ιστορικής βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας), αλλά και ένα αρχαίο φράγμα.
Βιβλιοθήκη Αλεξάνδρειας
Φυσικά, δεν μπορεί να παραληφθεί η επίσκεψη στη σύγχρονη βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας. Πανέμορφο μέρος που θυμίζει, κάπως, και τη δική μας βιβλιοθήκη του Ιδρύματος “Σταύρος Νιάρχος”.
Φρούριο Καΐτ Μπέη
Εννοείται πως η κατάληξη σε αυτή την εκδρομή σας πρέπει να είναι μία, η θάλασσα και, φυσικά, το επιβλητικό φρούριο του Καΐτ Μπέη. Το κατασκεύασαν με εξαιρετικό τρόπο οι Μαμελούκοι (και ειδικότερα, ο ηγέτης τους, σουλτάνος Αλ-Ασράφ) με σκοπό να είναι απόρθητο. Οπωσδήποτε να κάνετε μια στάση στο πάνω μέρος του κάστρου, εκεί όπου η θέα προς τη Μεσόγειο είναι το κάτι άλλο.
Οικία Καβάφη & Ανάκτορο Μοντάζα
Ακόμα, σαν έξτρα επιλογές έχω να προτείνω δύο αξιομνημόνευτα μέρη. Ποια είναι αυτά;
Φυσικά, το σπίτι του ποιητή Καβάφη, στην οδό Lepsius, γνωστή πλέον ως οδός Καβάφη. Το συγκεκριμένο οίκημα αυτού του μεγάλου Αλεξανδρινού επαναλειτουργεί προσφάτως, χάρη στις προσπάθειες ανακαίνισης του Ιδρύματος Ωνάση.
Επίσης, ως επόμενη στάση θα σας πρότεινα και το, ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής, ανάκτορο Μοντάζα (του Βασιλιά Φαρούκ) με τους κήπους του. Είναι ανάκτορο που το κατασκεύασε ο Αμπας Χελμι Πασά, το 1892 και η οικογένεια Φαρούκ το χρησιμοποίησε ως θερινό ανάκτορο.
Ημέρα τέταρτη
Στο πρώτο του ταξίδι στο Κάιρο οφείλει να δει κανείς τα ιστορικά σημεία του. Να τονίσω ξανά πως το Κάιρο είναι μια πόλη σχετικά σύγχρονη, έναντι των υπόλοιπων αιγυπτιακών πόλεων. Ιδρύθηκε το 969 μ.Χ. από τους Φατιμίδες (δυναστεία που πήρε το όνομά της από την κόρη του προφήτη Μωάμεθ, Φατιμά). Θα έλεγα, δηλαδή, πως τα αξιοθέατά του σπάνε σε δύο μέρη: στο κοπτικό Κάιρο και στο μουσουλμανικό Κάιρο.
Κοπτικό Κάιρο
Τη μεριά του κοπτικού τη βρίσκει κανείς στο παλιό Κάιρο, με πολλά προς εξερεύνηση. Αρχικά, τον μεγαλοπρεπή ορθόδοξο ναό του Αγίου Γεωργίου, εκκλησία κτισμένη πάνω στο σημείο στο οποίο μαρτύρησε ο Άγιος Γεώργιος. Μάλιστα, τόσο μέσα στην εκκλησία όσο και κάτω από αυτήν, υπάρχουν τα εργαλεία με τα οποία μαρτύρησε. Σαν συμβουλή θα έδινα να πάτε σχετικά νωρίς το πρωί, γιατί το μεσημέρι κλείνει. Εν συνεχεία, θα βρείτε, καθώς περπατάτε, τα ρωμαϊκά τείχη της Βαβυλώνας.
Ακολούθως, υπάρχουν τρεις κοπτικές εκκλησίες για επίσκεψη. Η πρώτη, η οποία αποτελεί ένα αρχιτεκτονικό θαύμα, είναι η Κρεμαστή Εκκλησία. Η ονομασία της προκύπτει από το αιωρούμενο κλίτος της. Στην κυριολεξία πάνω από ένα πέρασμα του τείχους της Βαβυλώνας.
Ακόμα, αξίζει μια επίσκεψη στον κοπτικό ναό των Αγίων Σέργιου και Βάκχου. Εκεί υπάρχει ένα υπόγειο επισκέψιμο σημείο, στο οποίο έζησε η Αγία οικογένεια, όταν κατέφυγε κατά το διάστημα των διωγμών του Ηρώδη.
Μουσουλμανικό Κάιρο
Το ταξίδι συνεχίζεται στο μουσουλμανικό Κάιρο, χωρισμένο σε δύο κομμάτια. Το πρώτο είναι η επιβλητική Ακρόπολη, που έχτισε ο Σαλαχαντίν και το πανέμορφο αλαβάστρινο τζαμί του Μεχμέτ Αλί Πασά, με εκπληκτική θέα σε όλη την πόλη.
Το δεύτερο κομμάτι ξεκινάει από το Μπαμπ αλ-Φουτούχ ή Μπαμπ αλ-Νασρ (πύλες του τείχους της παλιάς πόλης), περνάει μέσα από την αγορά Αλ Μοέζ (η οποία έχει τα ίδια μαγαζιά με την Χαν ελ Χαλίλι, απλά σε καλύτερες τιμές) με το πολύ όμορφο εξωτερικά τέμενος Αλ-Ακμάρ και καταλήγει στην ξακουστή (χάρη στον Νίκο Ζούδιαρη) σε εμάς αγορά Χαν ελ- Χαλίλι.
Νεκρόπολη Καΐρου
Για τους λάτρεις του ρίσκου, ένα ταξίδι στο Κάιρο σάς ταιριάζει απόλυτα. Σας προτείνω λοιπόν να πείτε στον ξεναγό σας (προσοχή, δε θα πάτε ποτέ σε τέτοιες περιοχές χωρίς ξεναγό) να σας βάλει μέσα σε μια νεκρόπολη. Οι περιοχές αυτές είναι, όντως, νεκροταφεία, στα οποία μέσα έχουν ανοίξει τάφους και ζουν κανονικά άνθρωποι, κυρίως πάμφτωχοι ή εγκληματίες.
Tips
Στο συγκεκριμένο ταξίδι, και ύστερα από αρκετή έρευνα, επέλεξα να χρησιμοποιήσω το ταξιδιωτικό γραφείο Snefro του εξαιρετικού αιγυπτιολόγου Yasser. Φυσικά τον προτείνω ανεπιφύλακτα! Δύσκολα θα βρείτε καλύτερο ξεναγό!
“Επέστρεφε”
Συχνά με ρωτούν αν υπάρχουν τρόποι, ώστε να θεωρηθεί ολοκληρωμένο ένα ταξίδι στο Κάιρο ή, γενικά, στην Αίγυπτο. Δυστυχώς ποτέ δεν μπορεί! Κίνηση, μυρωδιές, γεύσεις, εντάσεις είναι μερικά από τα συστατικά που εντρυφούν σε αυτόν τον πολιτισμό και τον προκαλούν να αλλάζει διαρκώς. Θέλεις η πολυπολιτισμικότητα αυτού του κόσμου; Θέλεις η κουλτούρα του που σε πιέζει ασφυκτικά για να μην την ξεχάσεις; Θέλεις η αρχαία ιστορία που διαρκώς ανανεώνεται; Πράγματι, είναι πολλά τα ερεθίσματα που θα σε κάνουν να θες να ξαναγυρίσεις στην Αίγυπτο. Εξάλλου, και όλα να τα έχεις δει, ακόμα και τότε, πάλι μέσα σου θα θέλεις να επιστρέψεις για να τα ξαναζήσεις.
Επέστρεφε Επέστρεφε συχνά και παίρνε με, αγαπημένη αίσθησις επέστρεφε και παίρνε με — όταν ξυπνά του σώματος η μνήμη, κι επιθυμία παλιά ξαναπερνά στο αίμα· όταν τα χείλη και το δέρμα ενθυμούνται, κι αισθάνονται τα χέρια σαν ν’ αγγίζουν πάλι. Επέστρεφε συχνά και παίρνε με την νύχτα, όταν τα χείλη και το δέρμα ενθυμούνται… [1912*]
